Außendienstmitarbeiter: Infos zum Beruf

Außendienstmitarbeiter sind auch als Fachberater oder Kundenbetreuer im Außendienst bekannt. Sie sind für die persönliche Betreuung von Bestands- und Neukunden zuständig. Zu ihren Aufgaben gehören Beratung, Verkauf und Service. Dabei sind sie allerdings außerhalb des Büros und beim Kunden vor Ort.

Im Außendienst gibt es verschiedene Bereiche, die sich nach Branchen, Produkttypen oder Dienstleistungen unterscheiden. Die Bandbreite umfasst die Kundenakquise und Betreuung, die Produktpräsentation und -beratung sowie die Marktbeobachtung und Wettbewerbsanalyse. Hier sind einige der gängigsten Bereiche mitsamt Aufgaben und Anforderungen im Außendienst:

• Technischer Vertrieb: Fokus auf den Verkauf technisch komplexer Produkte und Dienstleistungen. Oft ist das der Fall in Branchen wie Maschinenbau, Elektrotechnik oder IT
• Pharmazeutischer Außendienst: Verkauf von Medikamenten und medizinischen Produkten an Ärzte, Apotheken und Krankenhäuser
• Finanzdienstleistungen: Vertrieb von Versicherungen, Krediten, Anlageprodukten usw.
• IT- und Softwarevertrieb: Fokus auf den Verkauf von Software und IT-Dienstleistungen an Unternehmen
• Medizintechnik: Verkauf von technischen Geräten und Ausrüstungen an Krankenhäuser und medizinische Einrichtungen

Grundsätzlich sind Außendienstmitarbeiter in fast jeder Branche zu finden, in der Produkte oder Dienstleistungen mit einem gewissen Erklärungs- oder Vorführungsbedarf angeboten werden​​​​​​​​. Beispiele dafür sind die Branchen Chemie, Maschinenbau oder die Konsumgüterindustrie.

Neben der Unterscheidung, welche Produkte vertrieben werden, ist auch die Differenzierung zwischen B2B und B2C wichtig. B2B (Business-to-Business) richtet sich auf den Vertrieb von Produkten oder Dienstleistungen an Unternehmen. Bei B2C (Business-to-Consumer) geht es um den direkten Verkauf an den Endverbraucher.

Welche Voraussetzungen braucht man als Außendienstmitarbeiterin?

Zu den schulischen Voraussetzungen gehört häufig eine abgeschlossene kaufmännische oder technische Ausbildung. Als Außendienstmitarbeiter brauchst du aber vor allem eine Reihe von Kenntnissen, die dir dabei helfen, erfolgreich zu sein. Dies umfasst nicht nur spezifisches Wissen, sondern auch allgemeines Vertriebs- und Verkaufsgeschick. Relevant ist also, dass du nicht nur überzeugend verkaufen und verhandeln kannst.

Auch das Wissen über die Produkte oder Dienstleistungen, die du verkaufst, sowie die Branche ist essenziell. Nötig sind auch Kenntnisse über die Marktbedingungen, Wettbewerber und die spezifischen Bedürfnisse der Zielkunden​​​​. Zu den persönlichen Voraussetzungen gehören außerdem Kommunikationsstärke, Selbstständigkeit und die Bereitschaft, zu reisen.

Was muss ich studieren, um Außendienstmitarbeiter zu werden?

Ein bestimmtes Studium ist für die Tätigkeit als Außendienstmitarbeiter in der Regel nicht erforderlich. Wichtiger sind branchenspezifische Kenntnisse, die auch durch eine Ausbildung oder Weiterbildung erworben werden können.

Zu den möglichen Ausbildungen gehören unter anderem die Ausbildung als Industriekaufmann, Kaufmann für Groß- und Außenhandelsmanagement oder als Handelsfachwirt. Möchtest du lieber studieren, kommen aber auch Studiengänge wie Handelsbetriebswirtschaft, Marketing und Vertrieb oder BWL infrage.

Was muss ich als Außendienstmitarbeiter können?

Für Außendienstmitarbeiter sind bestimmte Soft Skills besonders wichtig. Sie brauchen sie, um effektiv mit Kunden zu kommunizieren, langfristige Beziehungen aufzubauen und dadurch Verkäufe zu sichern. Zu den entscheidenden Fähigkeiten gehören dabei:

• Kommunikationsfähigkeit und Ausdrucksvermögen, um Kunden Informationen klar und deutlich zu vermitteln
• Verkaufskompetenz und Verhandlungsgeschick, um Geschäftsabschlüsse zu erzielen
• Organisationstalent, z. B. um Zeit effizient einzuplanen und Termine zu organisieren
• Flexibilität und die Fähigkeit, sich anzupassen, z. B. um sich schnell an veränderte Situationen anzupassen
• Menschenkenntnis, um sich in Kunden hineinzuversetzen und Bedürfnisse zu erkennen

Zu den weiteren Kompetenzen und Stärken gehört aber auch die Bereitschaft, sich stetig weiterzubilden. Da sich der Markt und die Produkte ständig weiterentwickeln, müssen auch Außendienstmitarbeiter stets auf dem Laufenden bleiben. Daneben ist es als Außendienstmitarbeiterin auch wichtig, bei Rückschlägen motiviert zu bleiben und Ausdauer zu zeigen.

Was macht ein Außendienstmitarbeiter?

Außendienstmitarbeiter sind im Vertrieb tätig und stehen im direkten Kundenkontakt. Zu den Hauptaufgaben gehören die Akquise von Neukunden, die Betreuung von Bestandskunden, die Präsentation von Produkten sowie die Erstellung von Angeboten. Außendienstmitarbeiter arbeiten oft eng mit dem Innendienst zusammen, um Kundenaufträge effizient abzuwickeln​​​​.

Im Rahmen der Kundenakquise identifizieren Außendienstmitarbeiter potenzielle Geschäftspartner, knüpfen Kontakte und präsentieren Produkte oder Dienstleistungen des Unternehmens. Neben der Akquise neuer Kunden ist aber auch die Pflege und Bindung bestehender Kundenbeziehungen entscheidend. Außendienstmitarbeiter sind dabei für die regelmäßige Interaktion mit Bestandskunden verantwortlich. Das soll sicherstellen, dass die Kunden mit den Produkten oder Dienstleistungen zufrieden sind.

Im direkten Kundenkontakt präsentieren Außendienstmitarbeiter die Produkte oder Dienstleistungen des Unternehmens und beraten Kunden individuell. Sie gehen auf die verschiedenen Funktionen der Produkte ein und helfen den Kunden, die passenden Lösungen zu finden​​​​.

Zum Job können auch Aufgaben im Bereich Marketing gehören. Außendienstmitarbeiter beobachten Märkte, führen Marktanalysen durch oder entwickeln Präsentationen für Produkte.

Wo arbeitet ein Außendienstmitarbeiter?

Außendienstmitarbeiter sind in der Regel in einem definierten Vertriebsgebiet unterwegs und besuchen Kunden vor Ort. Sie können dabei in den unterschiedlichsten Branchen tätig sein, z. B. der IT, Technik, Pharma, Medizin oder der Finanzbranche.

Ein Großteil ihrer Zeit verbringen Außendienstmitarbeiter beim Besuch von Kunden sowie in Büros und Besprechungsräumen. Viele Außendienstmitarbeiter nutzen aber auch Home-Office als Basis für administrative Aufgaben, Terminplanung, Vorbereitung von Kundenbesuchen und Nachbereitung von Meetings.

Unternehmen in vielen Branchen setzen immer noch auf den direkten Kundenkontakt, um ihre Produkte und Dienstleistungen zu vermarkten. Daher sind die Berufsaussichten im Außendienst positiv. Digitalisierung und Online-Vertrieb ergänzen diese Tätigkeit, ersetzen aber nicht die persönliche Beratung und Betreuung durch den Außendienst.