Das Personal Statement ist ein wichtiger Bestandteil der Bewerbung an englischsprachigen Hochschulen. Elite-Universitäten wie Yale, Harvard oder Oxford verlangen bei der Bewerbung um einen Studienplatz ein circa ein- bis zweiseitiges Essay zu einem bestimmten Thema. Oft ist die Fragestellung sehr unspezifisch, zum Beispiel „Schreiben Sie etwas über sich“. Absolventa verrät, wie der Aufsatz persönliche Charaktereigenschaften und die eigene Motivation zum Ausdruck bringt.
Formalien im Personal Statement.
Für ein Personal Statement sind bestimmte Formalien einzuhalten, wie etwa die Guidelines der Modern Language Association (MLA) für die US-amerikanischen Personal Statements. Diese Ansammlung von Richtlinien für wissenschaftliches Arbeiten ist für alle US-Schulen und Universitäten verpflichtend und gilt auch beim Verfassen von Hausarbeiten oder später der Abschlussarbeit. Die Vorgaben sind sehr streng, wobei jedoch die Bewerber:innen* auf Studienplätze oder interessante Jobs auch sehr zahlreich sind.
Personal Statement – Inhalt.
Aufgrund der unspezifischen Fragestellung gestaltet sich die Formulierung eines Personal Statements mitunter sehr schwierig. Ob freie Themenwahl oder vorgegebene Fragestellungen: In den meisten Fällen hat man nur etwa 500 Wörter, um klarzumachen, was dich für einen Studienplatz an der Universität qualifiziert. Du solltest dabei möglichst kreativ sein, denn das Prüfungsbüro bevorzugt originelle Essays.
Im Personal Statement sollten keinesfalls einfach nur Einzelheiten aus dem CV oder Resume wiederholt werden. Das Personal Statement handelt stattdessen meist von einer tiefgreifenden Erfahrung, die man durch Charaktereigenschaften wie Disziplin, Kreativität, starken Willen oder mit Hilfe seiner Familie überwunden hat. Auch andere Qualitäten wie Intelligenz und Zusatzqualifikationen werden in einem Personal Statement aufgegriffen.
Gleichzeitig sollst du aufzeigen, was du in die Universität einbringen kannst und was dich als Individuum auszeichnet. Dein Essay muss immer in Verbindung zu dem stehen, was du später durch dieses Studium erreichen möchtest. Mit dem Personal Statement überprüfen die zuständigen Access Manager, also die Zulassungsstelle der Universität, nicht nur kreatives Schreiben, sondern auch die Soft Skills der Bewerber, die sie zum Beispiel im Résumé angegeben haben. Eine gute Anleitung für ein Personal Statement findest du auf der Homepage der Ohio State University. Die Oxford University bietet zu diesem Thema sogar einen Podcast an.
In vielen Punkten unterscheidet sich das Personal Statement kaum von der dritten Seite oder von einem Motivationsschreiben. Du kannst dich also durchaus an dem orientieren, was du aus deinen Erfahrungen in Bewerbunsgverfahren für Universitäten oder Jobs aus Deutschland kennst.
Personal Statement – Höhenflug oder tiefer Fall?
Das Personal Statement kann in den USA und Großbritannien deine akademische Laufbahn bestimmen. Anders als beim Letter of Motivation gehst du bei einem Personal Statement nicht nur auf deinen Ansporn ein, an einer Universität in Großbritannien oder den USA zu studieren, sondern gibst gleichzeitig deine Vorzüge und einen Teil deiner Lebensgeschichte oder Überzeugungen an. Entscheidend ist die Authentizität. Investiere also viel Zeit in das Personal Statement. Denn die Access Manager entscheiden anhand der Qualität des Personal Statements, ob du passend für ihre Universität bist.
